Formation géologique de la région.
La
formation des paysages de la Cappadoce, région volcanique, débuta il y a dix
millions d'années.
En effet, les volcans Erciyes, Hasan et Göllüdað entrèrent en éruption du
miocène supérieur, jusqu'au pliocène (deux millions d'années). Les matériaux
projetés, constituèrent le sol actuel de la Cappadoce : laves basaltiques
sur les versants des volcans, poussières et cendres dans les environs constituant
une couche de cent à cent cinquante mètres de profondeur, composée en outre
de tuf, argile, grès, marne et agglomérat. L'alternance de périodes de calme
entre deux éruption, ainsi que l'apparition de volcans de moindre importance
au fil des millénaires généra une superposition de couches de poussières plus
ou moins denses.
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Formation des cheminées de fées
Le
ruissellement des eaux de surface, drainées ensuite par la rivière Melendiz
et le fleuve Kýzýlýrmak, ainsi que le vent, le gel le soleil ont attaqué cette
couche de roche très tendre et formé de petites vallées. Certaines couches
étant plus tendres que d'autres, l'eau s'est insinuée de plus en plus profondément
dans le sol, laissant une couche plus dure vers la surface. Petit à petit,
des petits morceaux de roche dure se trouvent isolés par rapport au plateau,
et les couches situées en dessous de ce " chapeau " naturel sont
protégées et évoluent beaucoup plus lentement, du fait de cette protection.
Apparaissent alors au gré des pentes les cheminées de fées. Les styles de
cheminées sont assez variés, et sont fonction de la nature géologique du chapeau
et de sa résistance à l'érosion, ainsi que la qualité et la composition du
support.
Au fil du temps, le chapeau peut s'effriter, ou la colonne, à force d'être
minée par la pluie s'affine tellement que le chapeau tombe. La cheminée de
fée est condamnée et diminue rapidement de volume pour disparaître. Le paysage
de la Cappadoce évolue donc sans cesse. D'autres curiosités observables en
Cappadoce sont les plis sur les versants des vallées, formées par le ruissellement
des eaux, entaillant la pente en formant des petites dépressions et en laissant
des bosses.
On trouve des traces d'occupation humaine dont le début remonterait au néolithique et au chalcolithique. On trouva en effet des foyers, des statuettes et des outils lithiques, principalement en obsidienne, que l'on trouve très facilement en zone volcanique, ou des outils en os.
D'autres
traces humaines concernent l'âge du bronze, puis la période hittite ( 3000
- 1750 av. J.C). Le sol de cette région étant pauvre en étain, mais riche
en d'autres minerais (or, argent, cuivre), le troc se développa donc avec
les Assyriens vivant en Mésopotamie, qui fondèrent des comptoirs commerciaux
dans la région. On prouva l'existence de l'écriture en Cappadoce en trouvant
des tablettes assyriennes expliquant les diverses taxes et impôts que devaient
payer les commerçants aux seigneurs anatoliens, ainsi que les intérêts qu'ils
percevaient de leurs créanciers. L'influence culturelle et religieuse mésopotamienne
s'inséra dans les pratiques des anatoliens qui développèrent une nouvelle
conception artistique.
Le peuple Hittite, venant d'Europe vers 2000 avant J.C. passant par le Caucase
s'installa en Anatolie et s'intégra au peuple indigène. De langue Indo-Européenne,
Les Hittites s'inspirèrent des rites culturels et religieux. Leur écriture
en forme de hiéroglyphe est présente sur de nombreuses statuettes. Se développant
peu à peu, ils bâtirent un empire, avec pour capitale Hatuþaþ (actuelle Boðazköy).
Après 600 ans de règne, ils furent sévèrement défaits par les phrygiens et
leur empire fut démantelé. Il resta néanmoins quelques fiefs Hittites en Anatolie
centrale et au sud-est.
D'autres
peuples prirent le contrôle de la région : les Kimmers, puis les Mèdes et
ensuite les Perses. Ceux-ci baptisèrent cette région " Katpatuka ",
qui veut dire Pays des chevaux de race. Adeptes du culte du feu, les volcans
de la région étaient sacrés.
Alexandre le grand, roi Macédonien battit les armées perses en 334 et 332
avant J.C. et démantela l'Empire.
Puis
les Romains envahirent la région qui fut rattachée à Rome et, comme la région
était une des limites de l'Empire, fortifièrent la ville de Kayseri et déplacèrent
des légionnaires.
L'apparition de la religion chrétienne en Palestine se répandit dans le sud
de l'Anatolie, puis en Cappadoce. Les premiers chrétiens émigrèrent vers les
grandes villes et villages. Ils commencèrent à creuser les premières églises
et s'installèrent dans les rochers.
Après
la division de l'Empire romain en deux, la Cappadoce, sous l'influence de
l'Empire Byzantin, fut régulièrement une terre de conflits, entre Sassanides
et Byzantins. Sous le ministère de Léon III, l'idolâtrie des icônes fut interdite.
En Cappadoce, cette règle, qui dura un peu plus de cent ans, fut difficilement
respectée, et certains iconoclastes vinrent trouver refuge dans les monastères
de la région pour poursuivre leur culte.
Au XI ème siècle, les turcs Seldjoukides, dirigés par leur chef Alparslan
pénétrèrent en Anatolie et infligèrent une sévère défaite à Romanos Diogènes,
empereur byzantin.
Konya devint la capitale de l'état Seldjoukide d'Anatolie.